High Dynamic Range: è questo che significa HDR. Tradotto in italiano, “alto range dinamico”, che non è detto sia molto più comprensibile.
Partiamo dall’inizio:

Ogni mezzo fotografico ha un suo range dinamico, ovvero ha un determinato numero di livelli di luminosità che può registrare tra il nero “puro” e il bianco “bruciato”: maggiore è questo valore e maggiore è la quantità di informazioni che riesce ad acquisire, specie in caso di scene ad alto contrasto.